최근 교육 현장에서는 단순히 많은 양을 배우는 것보다 아이 스스로 읽고 이해하며 사고하는 힘을 기르는 문해력 교육의 중요성이 더욱 커지고 있다. 특히 디지털 환경에 익숙한 아이들이 늘어나면서 올바른 읽기 습관과 학습 동기를 함께 키워주는 교육 방식에 대한 학부모들의 관심도 높아지는 추세다. 이러한 흐름 속에서 아이들의 읽기 능력은 물론 자신감과 자기주도성까지 함께 성장할 수 있도록 돕는 교육 철학이 새로운 경쟁력으로 주목받고 있다.
이와 관련하여 경기 김포시 ‘책통클럽 구래센터학원’ 임은숙 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.
 ▲ [책통클럽 구래센터학원] 임은숙 대표 |
Q. 귀사의 설립 취지를 말씀해 주십시오.
A. 아이들이 학교를 즐겁고 편안하게 다니며, 공부 또한 부담이 아닌 자연스러운 배움으로 받아들일 수 있기를 바라는 마음으로 설립했습니다. 학교생활과 학습이 아이들에게 행복한 경험이 될 수 있도록 돕는 것이 설립의 가장 큰 취지입니다.
Q. 귀사의 주요 프로그램에 대해 소개해 주십시오.
A. 글을 정확하게 읽고, 필요한 내용을 스스로 찾아 이해하며, 자신의 생각을 바르게 표현하는 능력을 기르는 것을 주요 목표로 하고 있습니다.
이를 위해 글자를 눈에 자연스럽게 익혀 빠르고 정확하게 읽을 수 있도록 훈련하며, 읽은 내용을 기억하고 활용하는 능력까지 함께 키워갑니다. 단순한 속독이 아닌 올바른 독해력과 문해력, 표현력을 균형 있게 향상시킬 수 있도록 체계적인 프로그램을 운영하고 있습니다.
 ▲ [책통클럽 구래센터학원] 외부 모습 |
Q. 귀사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.
A. 저희는 단순히 책을 많이 읽게 하는 데 그치지 않습니다. 아이들이 왜 공부해야 하는지, 왜 책을 읽어야 하는지를 스스로 이해할 수 있도록 명확한 이유와 목표를 제시하며 학습 동기를 심어주는 데 중점을 두고 있습니다.
이를 통해 공부와 독서를 억지로 해야 하는 일이 아닌 자연스럽고 당연한 습관으로 받아들이도록 돕고 있으며, 스스로 배우고 성장하려는 태도를 기를 수 있도록 지도하고 있습니다.
Q. 귀사를 운영하는 데 있어 대표자로서, 가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.
A. 가장 큰 보람을 느끼는 순간은 읽기에 어려움을 겪던 아이들이 자신감을 되찾는 모습을 지켜볼 때입니다. 초등학교 저학년 시절 난독증으로 글 읽기를 두려워하던 아이들이 꾸준한 읽기 훈련을 통해 어려움을 극복하고 자연스럽게 책을 읽게 되는 과정을 보며 큰 보람을 느꼈습니다.
또한 현재는 고등학생이지만, 읽기 능력이 부족해 중학교 시절 학교생활에 어려움을 겪었던 학생이 학원에서 체계적인 읽기 연습을 통해 실력을 키우고 자신감을 회복하는 모습을 보면서 교육의 가치를 다시 한번 실감했습니다. 아이들이 읽기의 즐거움을 발견하고 스스로 성장해 나가는 모습을 지켜보는 것이 가장 큰 원동력이 되고 있습니다.
 ▲ [책통클럽 구래센터학원] 내부 및 수업 모습 |
Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.
A. 얼마 전 젠슨 황의 인터뷰에서 어린 시절 식당 아르바이트를 하며 '이 식당에서 접시를 가장 잘 닦는 사람이 되는 것'을 목표로 했다는 이야기를 접한 적이 있습니다. 그 이야기를 들으며 어떤 일이든 자신의 자리에서 최선을 다하는 자세가 중요하다는 점을 다시 한번 생각하게 되었습니다.
이를 계기로 저 역시 거창한 목표보다 김포, 특히 구래동에서 부모님과 아이들의 마음을 가장 잘 이해하고 공감하는 원장이 되는 것을 가장 큰 목표로 삼게 되었습니다. 앞으로도 아이 한 명, 부모님 한 분의 이야기에 귀 기울이며 신뢰받는 교육 공간을 만들어 나가고 싶습니다.
Q. 독자들에게 전할 말
A. 무엇보다 아이를 건강하게 성장시키기 위해서는 가족의 화목함이 가장 중요하다고 생각합니다. 아이는 가정에서 정서적인 안정감을 느낄 때 자신의 역할을 자연스럽게 해내고, 학교생활과 학습에서도 긍정적인 모습을 보여줄 가능성이 높아집니다.
또한 아이를 지나치게 간섭하기보다는 관심과 믿음을 보내주셨으면 합니다. 모든 것을 대신 결정해 주기보다 스스로 선택하고 책임질 수 있는 기회를 주면 아이는 점차 주도성과 자신감을 키워갑니다. 부모님의 따뜻한 응원과 기다림 속에서 아이들은 수동적인 모습이 아닌, 스스로 생각하고 행동하는 건강한 아이로 성장할 수 있을 것입니다.
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